４メートル、３メートル、２メートル半、、、、これだけ距離を詰めても逃げようとしない、ジョウビタキ。
何かあるな！？と気付いた時は遅かった。
彼女が狙っていたのは、アスファルト路面の獲物（小さくて姿は確認できず）だった。
犬を連れた私の姿より、獲物の魅力の方が大きかったということだろう。
獲物をついばむ瞬間を撮影できず、大失敗。
日没直前、２０羽前後の小集団がまるで数珠玉のように連なり、総勢１００羽以上のカラスがねぐらへと向かっていた。群れは遠くの稜線に吸い込まれるように消えていき、その直後、
私の頭上をオオタカがゆっくり旋回していた。
なるほど、先日、谷津田奥のクスノキ大木の梢に羽を休めていた姿はやはりオオタカだったようだ。
日の出を背景に逆光でシルエットしか見えなかったが、大きさからしてオオタカだろう、とは感じていた。
アカネを食べて成長したヒメクロホウジャク幼虫３頭のうち、一頭が食を断ち蛹化の準備に入った。
鮮やかだった体色が若干白っぽくなった。
終齢幼虫の体色は最初は緑色や褐色と緑色のツートンだったものが、
齢期後半には３頭とも鮮やかな赤紫色に揃ったが、これは意外だった。
図鑑などによると通常、終齢の体色は緑色と褐色の二型とされている。
今回のような派手な赤紫色になった原因としては、飼育条件の気温や日長、そして食草アカネの鮮度などの影響も
あっただろうか？
そもそもヒメクロホウジャクの越冬は成虫で見つかることが多いらしいが、周年経過についてはよくわかっていないようだ。
蛹を見ておきたいという気持ちがあって、食草の確保には難儀したが、もう少しでその願いが叶いそうだ。
